Многие взрослые люди страдают расстройствами аутического спектра, но даже не подозревают об этом. Нередко они с детства чувствуют себя одинокими, практически не имеют друзей – ситуация сохраняется и в подростковом, и во взрослом, и даже в пожилом возрасте.

Даже если такие люди решают разобраться, что именно с ними происходит, они сталкиваются с серьезными проблемами. Исследователи из University of Vermont, проведя исследование с участием 37 взрослых, выяснили, что в среднем на то, чтобы самостоятельно диагностировать у себя расстройство аутичного спектра, у взрослых людей уходит около 3,8 года.

Многие участники исследования отметили, что с самого детства чувствовали себя не такими как все. Эти ощущения сохранились и во взрослой жизни. Один из пациентов рассказал, что прожил в разных крупных городах по десять лет – ни в одном ему не удалось обзавестись друзьями.

Когда люди узнавали о существовании других пациентов, у которых, возможно, тоже было расстройство аутического спектра, они начинали чувствовать себя более спокойно. Читая рассказы других пациентов, они начинали испытывать «чувство причастности». Один из участников исследования отметил, что испытал одновременно невероятное облегчение и огорчение, услышав «свою» историю из уст другого человека, рассказанную его собственными словами.

Лаура Льюис, руководившая исследованием, отмечает, что отсутствие формального диагноза увеличивало риск развития у таких людей депрессии, тревожности и повышало вероятность совершения суицида. Она считает, что и врачи, и общественность, должны знать о существовании людей, не знающих, что они страдают расстройствами аутического спектра.