Стигматизация людей, живущих с ВИЧ, и негативное отношение к ним вредят не только этим людям, но и всему обществу, утверждает эксперт общественной организации «Реальный мир, реальные люди» Ованнес Мадоян.

Один из лучших способов профилактики распространения ВИЧ - обследование и лечение: если инфицированный человек обследуется, узнает свой статус и начинает получать антиретровирусную терапию, вирусная нагрузка у него становится минимальной, и вероятность того, что он кого-нибудь заразит, резко сокращается. Таким образом, чем больше ВИЧ-положительных людей будет знать свой статус и получать лечение, тем эффективнее будет профилактика распространения этого заболевания.

Если же инфицированный человек не обследуется, не узнает, что у него ВИЧ и не получает лечение, он, скорее всего, заразит как минимум еще одного человека или нескольких, тем самым внося свой вклад в еще большее распространение заболевания. Таким образом, человек, который не знает, что у него есть ВИЧ-инфекция, опаснее для общества, чем тот, кто знает свой статус.

Проблема в том, что когда общество негативно относится к ВИЧ-инфекции вообще и к людям, живущим с ВИЧ, в частности, люди не желают обследоваться, предпочитая жить в неведении: они боятся, что если у них вдруг найдут ВИЧ, врачебная тайна не будет сохранена, и их знакомые узнают об их статусе и начнут к ним плохо относиться. По той же причине люди, у которых уже нашли ВИЧ, иногда не хотят принимать лекарства, боясь, что кто-нибудь заметит это и подумает о них плохое. Это особенно актуально в небольших городах и деревнях, где все жители хорошо знают друг друга, а все слухи разлетаются с невероятной скоростью.

По мнению эксперта, чтобы замедлить распространение ВИЧ в Армении, необходимо, чтобы отношение общества к этому заболеванию изменилось, чтобы люди не боялись проверяться и получать лечение.