Исследователи из University of Washington изучают беспозвоночных, относящихся к классу кишечнодышащих: они полагают, что понимание процессов регенерации у этих созданий позволит в дальнейшем начать выращивать для людей поврежденные органы и утраченные конечности.

Кишечнодышащие – морские донные животные, которые отличаются высокой регенеративной способностью – они могут вырастить практически любую часть своего тела – голову, нервную систему или внутренние органы.

Шон Луттрел и его коллеги поясняют, что у людей с кишечнодышащими немало общих генов, а это дает основания предположить, что и в организме человека можно будет запустить процесс регенерации. Сначала, однако, необходимо выяснить, как с генетической точки зрения контролируется процесс выращивания новых органов и частей тела.

В новом исследовании ученые наблюдали за тем, что происходило с особями, которые были разрезаны пополам. Через 3-4 дня у них начал развиваться рот и хоботок, через 5-10 дней появились почки и сердце. На 15-й день у животных сформировались новые нейральные трубки – аналог спинного и головного мозга у людей.

Авторы изучили изменение профиля экспрессии генов при развитии тех или иных органов: за запуск процесса регенерации отвечал определенный пул генов, но при восстановлении конкретных частей тела активировались разные гены. Исследователи считают, что, влияя на работу тех или иных групп генов, можно индуцировать регенерацию и у других существ, в том числе и у людей. В ближайшее время они планируют провести эксперименты на рыбах данио-рерио, которые не способны к полной регенерации тканей.