Два вида плесени Penicillium, которые живут в озере Беркли-Пит, заполнившем заброшенный медный рудник в штате Монтана (США), способны производить вещество, убивающее метициллин-резистентный золотистый стафилококк (МРЗС).

Как известно, золотистый стафилококк вызывает такие заболевания, как сепсис и пневмония. Он является одним из самых устойчивых видов больничной инфекции и резистентен к большинству широко применяемых антибиотиков.

Плесень, продуцирующая белок-антибиотик, существует в условиях уникальной экологической обстановки, отмечают исследователи из университета штата. Озеро Беркли-Пит обладает необычно высокой кислотностью, так как сюда стекают ручьи, проходящие через окисленные породы. Кроме этого из горных пород вымываются соли тяжелых металлов — мышьяк и кадмий. Эти вещества делают воду крайне токсичной для подавляющего большинства организмов. В прошлом году, например, на озере погибли несколько тысяч белых гусей, которые сели на воду, пытаясь укрыться от снежной бури. Здесь способны жить лишь так называемые экстремофилы — организмы, для которых крайне жесткие условия существования являются нормой. К ним принадлежат и оба вида плесени.

Находясь в симбиотическом сосуществовании, эти грибы выделяют белок, который оказался сильным антибиотиком. Протестировав его воздействие на бактерии, ученые обнаружили, что он успешно убил четыре разных штамма МРЗС. Исследования нового белка находятся в самом начале и нуждаются в дополнительных экспериментах, однако у врачей появилась надежда, что это исследование позволит найти пути решения одной из самых серьезных проблем медицины — глобальной резистентности патогенных микробов к антибиотикам.