В случае бездействия в течение следующих десяти лет от передозировок опиоидами в Соединенных Штатах может погибнуть около 500 тыс. человек — для сравнения, примерно столько же погибло в стране от ВИЧ/СПИД с 1980 года до настоящего времени, сообщает STAT.

Эпидемия зависимости от опиоидов берет свое начало приблизительно в середине 1990-х годов, когда врачи в США столкнулись с растущим количеством жалоб пациентов на хронические боли. Этим практически моментально воспользовались фармацевтические компании, которые принялись «рекламировать» препараты на основе опиоидов, а также убеждать врачей в том, что назначать этот вид препаратов безопасно. Таким образом, рецептурные препараты опиоидной группы получили широкое распространение на территории США.

Еще одна причина растущего числа людей с опиоидной зависимостью — объемы лекарств, которые выписывали пациентам врачи. Например, как отмечала газета The New York Times, некоторым людям назначали недельный курс опиоидных препаратов после удаления зуба мудрости, тогда как достаточно принимать обезболивающее только один день, к тому же для этого вполне подходили такие простые анальгетики, как аспирин или ибупрофен.

Во многих случаях, когда у человека уже сформировалась зависимость и он приходит к врачу за новым рецептом, последний отказывается назначить еще один курс, поскольку понимает, что к нему обращаются не за средством от боли, а за наркотиком. После этого человек начинает искать иные пути раздобыть опиоиды, нередко переключаясь на героин или, что еще страшнее, фентанил. Последний появился на черном рынке относительно недавно и является синтетическим веществом, которое обладает примерно в 100 раз более сильным действием, чем морфин. Именно фентанил, по данным Национального института наркотической зависимости, стал причиной стремительного роста смертей от передозировок. Согласно исследованию института, если в 2011 году от передозировки синтетическими опиоидами в США погибло порядка 2 тыс. человек, то к середине 2015 года, с распространением фентанила, число таких смертей подскочило до 14 тыс. человек.

По данным газеты The New York Times, ежегодно от передозировок погибают десятки тысяч человек. В 2016 году общее число людей, погибших из-за этого, составило от 59 тыс. до 65 тыс.

По оценке Управления по борьбе с наркотиками США, на сегодняшний день в результате передозировки ежедневно умирают 144 гражданина США. Более половины (63%) от числа смертей приходится на рецептурные препараты опиоидной группы, героин и фентанил. Причем за последние 15 лет число погибших от передозировок опиоидами по всем штатам стабильно росло.

В августе этого года президент США Дональд Трамп назвал растущее число смертей американцев в результате передозировок болеутоляющими лекарственными средствами, героином и фентанилом критической проблемой государства и заявил, что готовится официально признать ситуацию национальным бедствием.