Рентгеновские снимки костей овечки Долли показали, что она не страдала от остеоартрита и других форм старческих болезней и не старела аномально быстро, говорится в статье, опубликованной в журнале Scientific Reports.

«Итоги наших опытов, которые мы обнародовали в прошлом году, противоречили расхожим представлениям о том, что Долли заболела остеоартритом из-за того, что клоны стареют быстрее нормальных животных. Мы обратили внимание на то, что никто на самом деле всесторонне не изучал историю развития ее болезни, и попытались исправить этот недочет», — заявил Кевин Синклэр (Kevin Sinclair) из университета Ноттингэма (Великобритания).

Самая знаменитая овца в мире, Долли, родилась в лабораториях Рослинского института в июле 1996 года в результате первого в мире эксперимента по выращиванию клона животного из взрослых клеток. Долли прожила достаточно короткую для овцы жизнь – всего 6,5 лет – и умерла в 2003 году от остеоартрита, что заставило многих противников клонирования говорить о том, что этот процесс ведет к необратимым нарушениям в работе организма и ведет к ускоренному старению клона.

Изначально ученые планировали изучить вероятное развитие остеоартрита у клонированных животных «напрямую», в Ноттингэме создали собственных Долли — четырех овечек клонировали из клеток ее молочных желез. Ни у одного из животных более чем за год жизни не развились признаки артрита или раннего старения.

После этого для подтверждения гипотезы исследователи получили рентгенограммы костей Долли,ее дочки Бонни, а также двух других первых клонированных овец, Меган и Мораг, и попросили специалистов, занимающихся заболеваниями опорно-двигательного аппарата, оценить их. Как оказалось, явных признаков артрита ни у кого из овец не было.

В данный момент ученым предстоит выяснить, как именно возникло убеждение в том, что Долли страдала остеоартритом. Как отмечает Синклэр, в научной литературе встречается всего одно упоминание того, что Долли страдала от тяжелых форм остеоартрита, и оно содержится даже не в статье, а в тезисах к конференции.

Никаких конкретных данных, на основании которых был сделан подобный вывод, так и не было опубликовано, что заметно осложняет поиски корней этой ошибочной теории, ее возможных «авторов» и определение мотивов их действий, заключают ученые.