Сначала родители думали, что Джек Янг – просто очень веселый ребенок: большую часть дня он смеялся. Но когда смех ребенка начал будить их по ночам, они поняли, что что-то не так.

Они отвезли Джека в одну из британских больниц, где выяснилось, что приступы смеха вызываются гамартомой гипоталамуса – редкой доброкачественной опухолью мозга. Эта опухоль провоцировала специфические эпилептические приступы, которые называют порой смеховыми припадками. Такие новообразования встречаются у одного человека на каждые 200 000.

Примерно через два года после начала приступов смеха, которые могли длиться с утра и до позднего вечера, четырехлетний Джек все-таки был прооперирован. Операция длилась 10 часов, и хирурги успешно удалили опухоль мозга, после чего приступы смеха у мальчика прекратились.

Сейчас мальчик здоров, но, по словам родителей, они начинают нервничать каждый раз, когда он смеется.

Гамартома гипоталамуса – небольшая доброкачественная опухоль мозга, вызывающая припадки, проблемы с поведением, а также потери памяти. Ее достаточно сложно диагностировать, но еще сложнее лечить. У некоторых обладателей этой опухоли первые довольно умеренные симптомы появляются лишь через годы, и их списывают на проблемы с психикой.

У большинства детей с гамартомой гипоталамуса наиболее распространенными симптомами являются частые ежедневные припадки, включающие спонтанный смех, хохот или плач. Чаще всего данное расстройство лечат противоэпилептическими препаратами либо хирургическим путем.