Ученые Института Солка (США) разработали новый способ определения биологического возраста людей, который, как известно, может не совпадать с хронологическим возрастом. В будущем с помощью этого метода можно будет принять меры по предотвращению преждевременной смерти человека.

Для определения биологического возраста ученые проанализировали молодые и старые клетки соединительной ткани (дермальные фибробласты), взятые из кожи 133 человек в возрасте 1-94 лет. Этот тип клеток помогает заживлять раны и синтезировать компоненты межклеточного вещества (матрикса). Используя метод РНК-секвенирования, ученые искали в образцах биомаркеры старения, которые изменяются с возрастом.

РНК-секвенирование позволяет установить последовательность нуклеотидов в молекулах информационной РНК, которые являются продуктом экспрессии генов. С помощью этого метода можно установить, какие гены активны в определенных клетках в том или ином возрасте.

Ученые применили алгоритмы машинного обучения, чтобы рассортировать полученные данные и найти биомаркеры старения. Этот метод позволил предсказать по состоянию фибробластов приблизительный возраст человека с погрешностью в восемь лет.

Анализ фибробластов, взятых у людей с прогерией, при которой происходит преждевременное старение, показал, что эти пациенты примерно на десять лет старше своего хронологического возраста.