Две генетические мутации могут вызвать развитие меланомы глаза - наиболее распространенной формы рака глаз, выяснили американские ученые. Поняв, как эти гены работают, исследователи надеются справиться с болезнью в будущем. Им даже удалось замедлить прогрессирование опухолевого роста глаз у мышей с помощью препарата, связанного с этими двумя генетическими путями, сообщает Fox News.

«До нашего исследования уже было известно, что эти два гена вызывают рак, - сказал  автор исследования Кун-Лян Гуань, профессор фармакологии из центра по изучению рака Калифорнийского университета. - Но механизмы были не ясны. Так что, если мы узнаем, как именно они вызывают рак, мы сможем с ними бороться».

Меланома глаза, или увеальная меланома, развивается в тех частях глаза, которые содержат пигмент. Если рак поражает только глаз, стандартное лечение включает в себя излучение и удаление глаза, и обычно это успешное лечение. Тем не менее, увеальная меланома часто метастазирует и распространяется на печень.

Обычно в развитии увеальной меланомы виновны две мутации - GNAQ и GNA11. При анализе этих генов, Гуань и его команда показали, что мутации GNAQ и GNA11 «заставляют» белки разрешить свободный доступ в клетки для всех сигналов. Это приводит к чрезмерной активации пропускающего сигнала белка – мощного онкогена, который имеет огромный потенциал, чтобы вызвать раковые заболевания.

Теперь, зная важную роль, которую играет  этот белок (YAP) в развитии рака, специалисты могли бы потенциально использовать белок в качестве мишени для лекарственного средства для замедления распространения увеальной меланомы. Кроме того, существующий препарат под названием вертепорфин, который используется для лечения аномальных кровеносных сосудов в глазу, тоже подавляет функцию YAP.

Исследователи решили проверить влияние вертепорфина на мышах, страдающих увеальной меланомой, полученной из опухолей человека. Как и ожидалось, препарат помог подавить распространение опухоли и спас жизнь мышам.

Учитывая их успех, Гуань надеется, что фармацевтические компании начнут разработку и других ингибиторов YAP.