2 апреля супруга президента Армении Нунэ Саркисян посетила учебно-реабилитационный дневной центр «Мой путь» для детей с аутизмом. Она ознакомилась с его работой, а также с достижениями его воспитанников, некоторые из которых рисуют, поют и сочиняют музыку. Кроме того, первая леди сыграла в настольный теннис с больным аутизмом юношей, чем доставила ему большое удовольствие.

У центра – внушительная история. В 2006 году несколько мам детей-аутистов основали маленький центр, в котором необходимую терапию получали 6 воспитанников. Постепенно центр стал расширяться, осуществляя свою деятельность сначала на съемной квартире, потом - в частном доме, далее, благодаря помощи благотворителей, он смог перейти в более просторное помещение. Тогда на попечении центра было всего 20 воспитанников, и еще 60 больных аутизмом получали консультации и терапию на дому.

В 2012 году, по инициативе Минобрнауки Армении, был основан Национальный фонд «Аутизм», а спустя год центр стал получать финансирование из госбюджета. Благодаря этому, с 2013 года услуги центра предоставляются бесплатно. В 2015-ом "Мой путь" обрел, наконец, свой дом: здание было выделено столичным муниципалитетом.  

Как сообщила журналистам член Совета попечителей фонда «Аутизм» Сона Петросян, на сегодняшний день в центре - 182 воспитанника и 74 сотрудника, работающих в три смены. Дети, подростки и молодые люди с аутизмом проходят арт-терапию, спорт-терапию, музыкальную терапию. «Аутизм невозможно полностью излечить, однако специальная терапия позволяет достигнуть значимых результатов, особенно если начинается с юного возраста», - отмечает Петросян.

Одна из важнейших составляющих работы центра – это программы социализации детей. «Особое внимание уделяется индивидуальной работе с детьми, которая согласовывается с родителями. Благодаря проведенной работе, определенный процент наших воспитанников посещают инклюзивные школы», - добавила она.

Сколько больных аутизмом проживает на сегодняшний день в Армении?

Точной статистики нет, поскольку не все родители понимают, что «необычность» их ребенка может быть связана с аутизмом. Таким образом,  не все аутисты в итоге официально регистрируются. «По нашим подсчетам, в Армении проживает порядка 8 тысяч аутистов. Можно сказать, что сегодня у каждого 58-го ребенка диагностируется аутизм, в то время как в 2012 – у каждого 150-го. 20 лет назад фиксировался один случай на 10 тысяч. Статистика по разным странам не отличается друг от друга, то есть аутизм не зависит от национальности или страны проживания», - сказала Петросян.

Расстройства аутистического спектра — это группа сложных расстройств развития мозга. Зонтичный термин охватывает такие состояния, как аутизм и синдром Аспергера. Для этих расстройств характерны трудности в области социального взаимодействия и коммуникации, а также ограниченный и повторяющийся круг интересов и занятий.

По оценкам Всемирной организации здравоохранения, один ребенок из 160 детей имеет какое-либо расстройство аутистического спектра. Распознать данное расстройство у детей до 12 месяцев сложно, но в возрасте двух лет диагностирование обычно возможно. Характерными чертами являются задержка или временный регресс в развитии речи и социальных навыков и повторяющиеся стереотипные модели поведения.

2 апреля отмечается Всемирный день распространения информации о проблеме аутизма. Он был учреждён в ноябре 2007 года Генеральной Ассамблеей ООН.