Группа ученых из Индии, Кении, Нигерии, Британии и США надеется создать универсальный антидот против яда любой змеи, обитающей в Африке или Индии. Полученное средство сможет распознавать, присоединяться и нейтрализовать все токсины в яде примерно 250 видов змей. Поможет в этом ученым технология, которая использовалась и в выявлении антител к ВИЧ.

Традиционно антидоты получают, выделяя антитела из организма лошади или овцы, которой вводили яд змеи. Однако такой антидот может вызвать неприятные побочные эффекты, более того, срабатывает он не всегда. Поэтому применять его необходимо строго под контролем врачей в больнице. Но мире сегодня есть острая необходимость в безопасном средстве, пригодном для оперативной помощи в полевых условиях.

Новый подход опирается на использовании человеческих антител. Доктор Девин Сок, занимающийся ВИЧ, понял, что метод выявления разных типов антител к ВИЧ можно использовать для создания антидота. Итак, необходимо получить человеческие антитела из клеток крови, собранных у людей, выживших после укуса змеи. Правда, не лишними будут и антитела крупных животных (верблюдов, коров и лошадей, получивших дозу яда).