Вспышка полиомиелита в Конго в 2010 году наводит на мысль, что несмотря на заверения ВОЗ, это заболевание пока окончательно не побеждено. Причины новой вспышки исследовали учение из Германии и России, и обнаружили, что вирус азиатского происхождения приобрел необычную мутацию. Результаты их работы опубликованы в последнем выпуске журнала PNAS.

В 2010 году в Республике Конго случилась эпидемия полиомиелита, которая отличалась необычайно высокой летальностью (47%), причем болели и умирали чаще не дети, а подростки. Многие из них были привиты.

Как рассказал «Газете.Ru» российский участник исследования Александр Лукашев, заведующий лабораторией Института полиомиелита и вирусных энцефалитов им. М.П. Чумакова РАМН, в Институт вирусологии университета Бонна, с которым ученый сотрудничает, поступили образцы вируса и сыворотки крови 13 человек, погибших от полиомиелита в Конго. При анализе сывороток выяснилось, что погибшие были привиты от заболевания. Затем ученые исследовали, насколько хорошо защищены от нового вируса жители Германии, привитые от полиомиелита. Все привитые имели антитела и могли нейтрализовать (уничтожить) обычные дикие вирусы полиомиелита, циркулировавшие ранее, но новый вирус не нейтрализовался сывороткой каждого пятого здорового человека, то есть теоретически мог вызвать заболевание. Вирус относился к азиатскому варианту полиовируса 1 типа, циркулирующему в Пакистане и в Афганистане.

Дальнейшие исследования в Голландии показали, что на вирус из Конго не действуют на три четверти классических моноклональных нейтрализующих антител. Вирусологи стали изучать, почему же вирус стал неуязвимым, и нашли у него необычную мутацию, которая приводила к замене аминокислоты в вирусном белке VP1. Такая мутация изменила конфигурацию антигенного участка и вызвала резкое изменение антигенных свойств вируса.

«Важен не сам факт происхождения, а то, что за 2000-е годы было как минимум три заноса вируса из Азии в Африку, в результате каждого из которых вирус много лет циркулировал в Центральной и Западной Африке, — говорит Лукашев. — Это важно потому, что показывает, что, вопреки заявлениям ВОЗ, полная ликвидация полиовируса пока остается скорее мечтой, чем задачей ближайших лет».