Нейромедиатор дофамин, известный своей ролью в активации системы вознаграждения головного мозга, также участвует в распознавании эмоций, согласно новому исследованию, опубликованному в журнале JNeurosci.

Люди с нарушенным уровнем дофамина, как при болезни Паркинсона и шизофрении, часто испытывают трудности с социальным познанием. Однако связь между дофамином и конкретным социальным поведением оставалась неуловимой, отчасти из-за неоднозначных результатов исследований, в которых не учитывались индивидуальные различия в уровне дофамина, пишет News Medical Life Sciences. 

В исследовании доктора Шустера и его соавторов здоровые участники принимали галоперидол - ингибитор дофаминовых рецепторов - в один день и плацебо - в другой перед выполнением задания на распознавание эмоций. Они оценивали видеозаписи людей, выражающих эмоции, по их позе и походке.

Исследователи также косвенно измерили исходный уровень дофамина у каждого человека, протестировав его рабочую память. Эффект галоперидола варьировался у каждого человека в зависимости от исходного уровня дофамина. У людей с низким уровнем дофамина препарат повышал их способность распознавать эмоции, в то время как у людей с высоким уровнем дофамина препарат ухудшал эту способность. В дальнейшей работе будет изучено, как изменения в уровне дофамина при таких расстройствах, как болезнь Паркинсона, способствуют ухудшению социального познания.