По данным ООН, около 25 миллионов детей во всем мире не прошли плановую вакцинацию против таких распространенных заболеваний, как дифтерия, в основном из-за того, что пандемия коронавируса нарушила регулярное медицинское обслуживание или вызвала дезинформацию о вакцинах. В новом докладе Всемирная организация здравоохранения и ЮНИСЕФ заявили, что, по их данным, 25 миллионов детей в прошлом году не сделали прививку от дифтерии, столбняка и коклюша, продолжая тенденцию к снижению, начавшуюся в 2019 году. «Это красный сигнал тревоги для детского здоровья», - заявила исполнительный директор ЮНИСЕФ Кэтрин Рассел. - Мы являемся свидетелями крупнейшего устойчивого снижения уровня детской иммунизации за последнее поколение».  Она добавила, что последствия будут измеряться в потерянных жизнях. Данные показывают, что подавляющее большинство детей, не прошедших иммунизацию, проживают в развивающихся странах, а именно в Эфиопии, Индии, Индонезии, Нигерии и на Филиппинах. Хотя охват вакцинацией снизился во всех регионах мира, самые тяжелые последствия наблюдались в Восточной Азии и Тихоокеанском регионе. Эксперты заявили, что этот «исторический откат» в охвате вакцинацией особенно тревожен, поскольку он происходит на фоне роста показателей тяжелого недоедания. Недоедающие дети, как правило, имеют слабую иммунную систему, и такие инфекции, как корь, часто могут оказаться для них смертельными. «Сочетание голодного кризиса с растущим дефицитом иммунизации угрожает создать условия для кризиса выживания детей», - заявили в ООН. Ученые заявили, что низкий уровень охвата вакцинацией уже привел к предотвратимым вспышкам таких заболеваний, как корь и полиомиелит. В марте 2020 года ВОЗ и партнеры организации попросили страны приостановить усилия по искоренению полиомиелита на фоне ускоряющейся пандемии COVID-19. С тех пор произошли десятки эпидемий полиомиелита в более чем 30 странах.