Ученые обнаружили генетический вариант, связанный с тем, что рассеянный склероз со временем становится все более изнурительным, и это исследование считают первым шагом к созданию нового лекарства.

Рассеянный склероз (РС) - это пожизненное заболевание, при котором организм человека атакуется его собственной иммунной системой, вызывая ряд симптомов, включая проблемы со зрением, движением и равновесием.

У некоторых людей симптомы могут появляться и исчезать в виде фаз, называемых рецидивами, в то время как у других они прогрессивно ухудшаются.

Существуют методы лечения, которые могут помочь контролировать симптомы, но нет ни лекарства, ни способа замедлить ухудшение болезни.

В исследовании, опубликованном в журнале Nature, ученые из более чем 70 институтов по всему миру заявили, что им удалось найти первый в истории генетический вариант, связанный с тяжестью рассеянного склероза.

Сначала исследователи объединили генетические данные 12 000 людей с этим заболеванием, чтобы изучить, какие варианты у них были общими и как быстро прогрессировала их болезнь.

Из семи миллионов вариантов они обнаружили один, связанный с более быстрым развитием болезни.

Этот вариант находится между двумя генами под названием DYSF и ZNF638, которые ранее никогда не связывали с рассеянным склерозом, говорится в исследовании.

Первый ген работает над восстановлением поврежденных клеток, а другой помогает контролировать вирусные инфекции.

Эти гены гораздо более активны в головном и спинном мозге, чем в иммунной системе, где ранее проводились исследования лекарств, говорится в исследовании.

Чтобы подтвердить свои выводы, исследователи изучили генетику еще почти 10 000 пациентов и получили аналогичные результаты.

«Наследование этого генетического варианта от обоих родителей ускоряет время до необходимости использования ходунков почти на четыре года», - заявил американский исследователь и соавтор исследования Серджио Баранзини.

Более 2,8 млн. человек в мире страдают рассеянным склерозом.