Диагноз «рак молочной железы» - слишком частая реальность для женщин во всем мире. Например, в США, по данным Центра по контролю и профилактике заболеваний, ежегодно диагностируется около 240 тыс. случаев рака молочной железы у женщин, передает CNN.

И медицинские работники, и пациентки, как правило, склоняются к тому, чтобы продолжить лечение с целью остановить развитие болезни. Однако некоторые эксперты утверждают, что не всегда необходимо проводить агрессивную терапию рака молочной железы у пожилых женщин.

Исследование, результаты которого были опубликованы в журнале Annals of Internal Medicine, показало, что у большого числа американских женщин в возрасте от 70 до 85 лет потенциально гипердиагностируется рак молочной железы, и поэтому они могут получать ненужное лечение.

«Под гипердиагностикой понимается явление, когда при скрининге обнаруживается рак молочной железы, который никогда бы не стал клинически очевидным», - отмечает доктор Илана Ричман, ведущий автор исследования и доцент кафедры медицины Йельской школы медицины.

«Под микроскопом рак молочной железы - это настоящий рак, но он мог бы лежать в организме человека в спящем состоянии и не вызывать симптомов, - добавила она. -Мы бы не узнали об этом, если бы не занялись поиском».

В исследовании приняли участие 54 635 женщин от 70 лет и старше, которые недавно прошли обследование на рак молочной железы. По оценкам Ричман и ее сотрудников, 31% женщин в возрасте от 70 до 74 лет были потенциально гипердиагностированы. Среди женщин в возрасте от 75 до 84 лет потенциально гипердиагностика была выявлена у 47%.

Среди женщин 85 лет и старше вероятность гипердиагностики составила 54%.

По данным Американского онкологического общества, пик заболеваемости раком молочной железы приходится на женщин в возрасте 70 лет. Риск снижается по мере того, как женщины становятся старше 80 лет, отчасти «потому, что женщины умирают не от рака, а от других заболеваний, таких как болезни сердца или другие виды рака», говорит Ричман.

Решение о том, следует ли пожилым женщинам проходить скрининг на рак молочной железы, принимается индивидуально, подчеркивает исследователь, в ходе исследования которого было установлено, что гипердиагностика рака молочной железы становится все более распространенной по мере увеличения возраста и сокращения продолжительности жизни.

Благодаря таким достижениям в области скрининга, как трехмерная маммография, а также КТ, МРТ и ПЭТ-сканирование, рак молочной железы диагностируется у большего числа женщин. По словам доктора Отиса Брейли, онколога и эпидемиолога из Университета Джона Хопкинса, благодаря технологиям онкологам стало легче обнаруживать даже самые маленькие раковые опухоли.

Однако Брейли отмечает, что некоторым из этих видов рака молочной железы не суждено расти, распространяться или убивать в силу их генетического строения, поэтому агрессивное лечение, такое как операция, облучение или химиотерапия, иногда может быть излишним и даже вредным для пациентки.

По его словам, чрезмерное лечение не только повышает риск осложнений, особенно у пожилых пациентов, но и может стать причиной неоправданного стресса и финансовых проблем.

«Есть еще и опыт постановки диагноза. Это один из самых судьбоносных опытов. Если бы мы могли избавить от этого опыта женщин, которым он не нужен, то, я думаю, это было бы полезно», - считает в свою очередь доктор Ричман.

Однако она не хочет сказать, что менее опасные виды рака всегда остаются без лечения. Малоинвазивная хирургия и применение препаратов, блокирующих эстроген, часто позволяют достаточно эффективно лечить такие раки, не подвергая пациенток лучевой или химиотерапии.

Маммографрия и пожилые женщины

По мнению Целевой группы по профилактическим услугам США (US Preventive Services Task Force, USPSTF), группы независимых медицинских экспертов, чьи рекомендации помогают врачам принимать решения, для женщин старше 75 лет нет никаких рекомендаций по поводу того, стоит ли продолжать делать маммографию. Доказательства, определяющие риски и преимущества скрининга у женщин этой возрастной группы, «недостаточны», считает группа.

В мае USPSTF выпустил проект рекомендаций, призывающих женщин начинать обследование на рак молочной железы с 40 лет. В нем также отмечается необходимость проведения дополнительных исследований по вопросу о том, нужно ли проводить скрининг на рак молочной железы женщинам в возрасте 75 лет и старше.

По данным исследования, проведенного в 2013 году и опубликованном в журнале JAMA Internal Medicine, маммограммы для этой возрастной группы обходятся федеральному плану медицинского обслуживания пожилых людей более чем в 410 млн долл. в год.

И хотя скрининговые обследования на рак обычно не требуют относительно больших затрат - маммограмма стоит около 100 долларов, - они могут запустить целый каскад последующих обследований и процедур, которые увеличивают общую стоимость лечения.

По словам Ричман, в значительной степени рекомендации по проведению маммограмм зависят также от того, как долго, по прогнозам, будет жить человек, что трудно оценить количественно и что большинство пациентов и врачей не желают обсуждать.

Будущее диагностики рака молочной железы

В ближайшем будущем врачи смогут наблюдать за «доброкачественными» раковыми опухолями молочной железы так же, как лечат рак предстательной железы низкого риска, сказала Брейли, добавив, что, по оценкам специалистов, «гипердиагностика происходит более чем в половине случаев рака предстательной железы, выявляемого с помощью скрининга», считают некоторые исследователи.

«В ближайшие 10 лет появятся женщины, которым будут говорить: «У вас рак молочной железы, но это один из более доброкачественных видов рака молочной железы. Поэтому мы будем наблюдать за вами, а не проводить агрессивное лечение», - отмечает доктор Брейли.

В конечном итоге, по мнению Брейли, ответом на проблему гипердиагностики является изучение геномики рака, анализ молекулярной биологии рака конкретного человека. Однако эта технология еще не доведена до совершенства.

«Это приведет к пересмотру понятия «рак». Патологическое определение, используемое сегодня, было разработано в середине 19-го века с использованием биопсии и светового микроскопа. Нам необходимо перейти к определению 21-го века, охватывающему как биопсию и патологический вид, так и геномику, - говорит Брейли. - В определении рака XXI века будет признано, что рак молочной железы - это не одно образование, а множество различных заболеваний с потенциально различными моделями поведения, требующими различных методов лечения, а иногда и отсутствия лечения».