Исследователи из Университета Нагои и их коллеги из Японии обнаружили, что ожирение в среднем возрасте вызвано возрастными изменениями формы нейронов в гипоталамусе, области мозга, которая контролирует обмен веществ и аппетит.

Ученые опубликовали результаты исследования в журнале Cell Metabolism.

Белок, называемый рецептором меланокортина-4 (MC4R), обнаруживает переедание и регулирует обмен веществ и аппетит, предотвращая ожирение. Согласно исследованию на крысах, белок MC4R сосредоточен в первичных ресничках (антенноподобных структурах), которые отходят от пары групп нейронов гипоталамуса. Исследование также показало, что первичные реснички с возрастом становятся короче, что соответственно уменьшает MC4R, приводя к увеличению веса.

«Мы считаем, что аналогичный механизм существует и у людей, - заявил профессор Казухиро Накамура из Высшей медицинской школы Университета Нагои, ведущий автор исследования. Мы надеемся, что наше открытие приведет к фундаментальному лечению ожирения».