Международная исследовательская группа идентифицировала белок лактадгерин как маркер старения сердца. Кроме того, в настоящее время подтверждено, что лактадгерин также участвует в важнейших сигнальных путях и воспалительных процессах, связанных со старением, особенно при сердечно-сосудистых заболеваниях.

Результаты исследования опубликованы в журнале Molecular & Cellular Proteomics.

Основное внимание в исследовании было уделено изменениям в ткани сердечной мышцы мышей и человека. Ученые исследовали как нормальный процесс старения, так и ускоренное старение из-за болезней. Они обнаружили, что определенные части сердечной ткани, особенно внеклеточный матрикс (ECM), претерпевают изменения в ходе нормального процесса старения.

ECM является своего рода «каркасом» в ткани, который поддерживает клетки. Изменения во внеклеточном матриксе считаются характерной чертой многих хронических воспалительных заболеваний, которые могут привести к клеточной дисфункции, старению и прогрессированию заболевания. Однако существовало мало достоверных знаний о ECM стареющего сердца и его влиянии на сердечные клетки во время хронологического и патологического старения.

Команда исследователей задокументировала, что изменения в этой структуре одновременно влияют на количество белков в этой области. В частности, белок лактадгерин был идентифицирован в качестве маркера. Он вырабатывается в повышенных количествах как при нормальном, так и при ускоренном старении у мышей и людей. Лактадгерин в основном содержится в молоке, где он действует как противовирусный белок. Однако лактадгерин также способствует таким процессам, как оплодотворение яйцеклеток и модулирует рост кровеносных сосудов.

Исследователи обнаружили, что повышенные уровни лактадгерина в сосудах сердца связаны с активацией специфических сигнальных путей «старения» и провоспалительной реакцией в клетках.