Исследователи, которые занимаются изучением вируса иммунодефицита человека (ВИЧ), обнаружили новый белок, с помощью которого вирус получает возможность проникнуть в здоровые клетки человека.

По данным Американского Центра по контролю и профилактике заболеваний каждый год в США регистрируется 50 000 новых случаев заражения ВИЧ. Несмотря на то, что за последнее десятилетие методы лечения ВИЧ инфекции достигли значительного прогресса, благодаря которому продолжительность жизни пациентов почти равна продолжительности жизни нормальных здоровых людей, с учетом количества зарегистрированных в 2013 году смертей  (1,5 млн) от ВИЧ/СПИД-а становится ясно, что в рамках исследования этого заболевания ученым пока еще многое предстоит сделать.

ВИЧ-инфекция проникает в человеческий организм, отрицательно влияя на иммунную систему и на плотность крови, а здоровые клетки имеют свойство открываться перед вирусом.  Как выяснилось в ходе проведенного недавно исследования, для проникновения в здоровые клетки вирус обращается к помощи белков, похожих на  кластеры плазматических клеток. Долгое время ученые пытались понять, почему антитела не предпринимают никаких мер по борьбе с ними, сообщает  Medical Daily.

«Нам уже абсолютно понятен механизм проникновения. По сути, он ничем не отличается от механизма проникновения гриппа или Эболы», - отметил доцент кафедры микробного патогенеза Йельского университета, соавтор исследования, описанного в журнале  Science Вальтер Мотс.

Для того, того чтобы проникнуть в здоровые клетки и заразить их, описанный выше белок должен находиться в «открытом состоянии». В подобном состоянии он может стать весьма уязвимым для антител, отвечающих за восстановление биологического дисбаланса, поэтому они остаются «закрытыми» при проникновении в клетку, и только на короткое время «раскрываются», чтобы атаковать здоровую клетку.

Параллельно проводилось другое исследование, в результате которого выяснилось, что с помощью антибиотиков можно лишить их способности «раскрываться».

По оценке доктора Мотса, это открытие - большой шаг вперед в перспективе разработки препарата и вакцины от ВИЧ инфекции.

Еще один прорыв в лечении иммунодефицита человека зарегистрирован  в 2013 году в штате Миссисипи, где врачам удалось, как они говорят, «функциональное лечение» двух младенцев, родившихся с ВИЧ, через несколько часов после рождения.  В результате вирус полностью не исчез, но перестали проявляться симптомы.