Исследователи из Испанского национального онкологического исследовательского центра (CNIO) предлагают новый метод лечения метастазов в головной мозг, которые плохо поддаются иммунотерапии или вообще не поддаются ей, и предоставляют биомаркер, позволяющий спрогнозировать, в каких случаях его следует применять.

В нашем организме есть механизм, позволяющий уничтожать все, что его атакует, будь то вирусы, бактерии или раковые клетки: иммунная система.

Рак развивается, когда опухолевые клетки обманывают эту систему, заставляя ее не атаковать их. В иммунотерапии рака используются препараты, предотвращающие блокирование иммунной системы раковыми клетками, но иммунотерапия не всегда эффективна.

Недавно была опробована иммунотерапия при метастазировании в мозг — когда опухоль, возникшая в другом органе, распространяется на мозг, но результаты неоднозначны.  Другими словами, иммунотерапия в сочетании с блокирующими антителами, по-видимому, не является оптимальным способом борьбы с метастазами в мозг.

Одной из возможных причин является наличие гематоэнцефалического барьера, своего рода проницаемой мембраны, которая фильтрует кровь, поступающую в мозг, защищая ее от токсинов. Но этот сосудистый барьер также препятствует проникновению антител, используемых в иммунотерапии. Без антител иммунотерапия не работает.

Ученые предложили весьма инновационную гипотезу для решения этой проблемы.

«Мы обнаружили, что определенные клетки мозга, называемые астроцитами, действуют как иммуномодуляторы, то есть они взаимодействуют с иммунной системой головного мозга, а в случаях метастазирования в мозг они злоупотребляют этой функцией, поскольку находятся под влиянием опухоли», - отметили ученые.

Искаженные таким образом раком, астроциты вступают в союз с опухолевыми клетками при возникновении метастазов в мозг. Взаимодействие астроцитов с иммунной системой, которое должно быть нормальным процессом иммуномодуляции, становится механизмом, подпитывающим рак, поскольку астроциты вмешиваются в работу защитных клеток и не дают им убивать опухолевые клетки.

Группа ученых идентифицировала ключевую молекулу в этом процессе, называемую TIMP1. «Астроциты, продуцирующие опухоли, продуцируют TIMP1, и этот белок участвует в отключении защитных клеток, которые должны убивать раковые клетки», - объяснили исследователи.

Продемонстрировав, что эта молекула, TIMP1, воздействует на клетки иммунной системы и снижает их эффективность, команда ученых предлагает использовать ее в качестве биомаркера для выявления метастазов в мозг, на которые влияет этот иммуносупрессивный механизм.

для меда