Когда температура на улице повышается, люди, как правило, теряют самообладание. Эта связь хорошо известна, но исследование, проведенное Университетом штата Вашингтон, показало, что эмоциональная реакция на жару в высшей степени индивидуальна, и только один фактор влияет на нее - возраст.

В целом, ученые обнаружили, что фактическая температура, при которой большинство людей чувствуют себя некомфортно жарким летом, зависит от конкретного человека.

Когда участники исследования действительно чувствовали дискомфорт, это часто негативно влияло на их настроение. Исключением стали пожилые люди, которые в среднем быстрее чувствовали себя некомфортно в сильную жару, но это не так сильно влияло на их настроение, как на молодых людей.

Результаты исследования опубликованы в журнале  BMC Psychology.

«У пожилых людей, как правило, хуже терморегуляция, и это делает их более уязвимыми к жаре - в этом нет ничего удивительного, - но что действительно интересно, так это то, что в среднем пожилые люди демонстрировали низкий уровень негативных эмоциональных состояний, даже несмотря на то, что они испытывали больший дискомфорт в жару», - рассказала исследователь в области здравоохранения, автор данной научной работы Ким Мейденбауэр.

По словам Мейденбауэр,  другие исследования личностных качеств на протяжении всей жизни показали, что эмоциональная стабильность имеет тенденцию к повышению с возрастом.

Цель текущего исследования состояла в том, чтобы попытаться лучше понять, почему высокие температуры на улице связаны с ростом числа насильственных преступлений и госпитализаций в психиатрические больницы.

Поскольку негативные эмоциональные состояния связаны с агрессивными действиями людей, Мейденбауэр и ее коллеги попытались исследовать связь между температурой наружного воздуха, физическим дискомфортом и «негативными аффектами», такими как чувство раздражительности, тревоги или мрачности. В исследовании приняли участие около 400 человек из Чикаго, которые использовали приложение, чтобы сообщать об уровне комфорта и эмоциональном состоянии, находясь на улице летом 2022 года.  Ученые использовали геолокацию для определения фактической температуры в то время и в том месте, где участники регистрировали свои самоотчеты.

Воспринимаемая температура, или то, насколько жарко, по их ощущениям, была более важной, но даже в этом случае от человека зависело, вызывает ли температура дискомфорт, приводящий к плохому настроению.

Однако, когда участники испытывали дискомфорт, у большинства из них, особенно у молодых людей, возникало негативное эмоциональное состояние, связанное с этим.