Ученые из группы Баккерса в Институте Хабрехта успешно восстановили поврежденные сердца мышей, используя белок из рыбок данио-рерио. Они обнаружили, что белок Hmga1 играет ключевую роль в регенерации сердца у рыбок данио-рерио. У мышей этот белок был способен восстанавливать работу сердца, активируя бездействующие гены репарации, не вызывая побочных эффектов, таких как увеличение сердца. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature Cardiovascular Research.

После сердечного приступа сердце человека теряет миллионы мышечных клеток, которые не могут восстановиться. Это часто приводит к сердечной недостаточности, когда сердце не может эффективно перекачивать кровь.

В отличие от людей, у рыбок данио-рерио вырастают новые клетки сердечной мышцы: они обладают способностью к регенерации. Если сердце рыбки-рерио повреждено, оно может полностью восстановить свою функцию в течение 60 дней.

Как правило, белок Hmga1 важен во время эмбрионального развития, когда клеткам необходимо интенсивно расти. Ученые изучили, как работает белок Hmga1.

«Мы обнаружили, что Hmga1 устраняет молекулярные «препятствия» на хроматине», - объяснила соавтор исследования Мара Боуман. Хроматин - это структура, которая упаковывает ДНК. Когда он плотно упакован, гены неактивны. Когда он распаковывается, гены могут снова стать активными.

Чтобы проверить, работает ли этот белок аналогичным образом у млекопитающих, исследователи применили его локально к поврежденным сердцам мышей.

«Результаты были замечательными: белок Hmga1 стимулировал деление и рост клеток сердечной мышцы, значительно улучшая работу сердца.  Удивительно, но деление клеток происходило только в поврежденной области - именно там, где требовалось восстановление. Не было никаких побочных эффектов, таких как чрезмерный рост или увеличение сердца. Мы также не наблюдали деления клеток в здоровой сердечной ткани», - рассказали ученые.