У людей с ослабленной иммунной системой обычная плесень, обитающая в окружающей среде — в почве, на сырых стенах или на забытом яблоке, — может вызвать опасные инфекции глубоко внутри организма. Эти инвазивные плесневые инфекции могут быстро привести к летальному исходу без лечения, однако их трудно диагностировать без инвазивных процедур, таких как биопсия ткани.

Теперь анализ крови, разработанный в Стэнфордском медицинском институте, предлагает более безопасный и быстрый способ диагностики инвазивных плесневых заболеваний. В новом исследовании, результаты которого опубликованы в журнале Clinical Infectious Diseases, исследователи обнаружили, что анализ крови, который выявляет генетический материал плесени, в большинстве случаев может заменить инвазивные тесты.

Но когда иммунная защита ослаблена, например, у пациентов после трансплантации, получающих иммунодепрессанты, или у пациентов, проходящих химиотерапию, плесневые грибки могут поселиться внутри организма, чаще всего в легких. По оценкам ученых, у 5-10% таких пациентов развивается инвазивное грибковое заболевание.

В новом исследовании  группа ученых проанализировала 506 случаев, в которых пациенту с подозрением на грибковую инфекцию в течение недели был проведен как анализ крови, так и инвазивный тест. У большинства пациентов был ослаблен иммунитет. Когда результаты теста были оценены на основе стандартных диагностических критериев инвазивного плесневого заболевания, оба теста в 88,5% случаев показали одинаковый диагноз.

Важно отметить, что новый тест позволяет ускорить диагностику и лечение, что, как было доказано, улучшает результаты лечения пациентов.

Время проведения анализа крови составляет один день, в то время как на планирование инвазивных процедур и получение результатов часто уходит от нескольких дней до недель.

На данный момент Stanford Health Care - единственное учреждение, предлагающее новый тест на плесень. Спрос на этот тест неуклонно растет с тех пор, как он стал доступен, и, по словам ученых, в настоящее время заказывается около 3000 тестов в месяц.