Ученые использовали живую мозговую ткань человека для имитации ранних стадий болезни Альцгеймера, наиболее распространенной формы слабоумия, что ускорит поиск лекарства, пишет The Guardian.

Впервые в мире британская команда ученых успешно подвергла здоровую мозговую ткань живых пациентов воздействию токсичной формы белка, связанного с болезнью Альцгеймера, взятого у пациентов, умерших от этой болезни, чтобы показать, как он разрушает связи между клетками мозга в режиме реального времени.

Этот новаторский шаг предоставил редкую и впечатляющую возможность увидеть, как деменция развивается в клетках человеческого мозга. Эксперты заявили, что новый способ изучения этого заболевания может упростить тестирование новых лекарств и повысить шансы найти те, которые работают.

Деменция представляет серьезную угрозу для систем здравоохранения и социальной помощи во всем мире. По прогнозам, к 2050 году число людей, страдающих деменцией, утроится и достигнет почти 153 миллионов, что подчеркивает, почему поиск новых способов изучения этого заболевания и ускорения поиска методов лечения является приоритетной задачей здравоохранения.

В ходе исследования ученые и нейрохирурги из Эдинбурга объединили усилия, чтобы впервые показать, как токсичная форма белка, связанного с болезнью Альцгеймера, бета-амилоид, может прилипать к жизненно важным связям между клетками мозга и разрушать их.

Ученые выяснили, что что в отличие от воздействия обычной формы белка, мозг не пытался восстановить повреждения, вызванные токсичной формой бета-амилоида. Даже небольших изменений в естественном уровне бета–амилоида – увеличения или уменьшения - было достаточно, чтобы разрушить клетки мозга.

Это говорит о том, что для правильного функционирования мозгу требуется точно настроенный уровень белка.

Этот прорыв позволит ученым разработать препараты, которые с наибольшей вероятностью предотвратят потерю синапсов – соединений, обеспечивающих обмен сообщениями между клетками мозга и жизненно важных для нормальной работы мозга. Болезнь Альцгеймера поражает синапсы, и их потеря убедительно свидетельствует о снижении памяти и мыслительных способностей.