В Корее исследователи выявили уникальный антимикробный пептид в слюнных железах медицинской пиявки Hirudo nipponia, сообщает издание Advanced Science. Группа специалистов под руководством доктора Ли Сонсу из Корейского института фундаментальных наук (KBSI) совместно с коллегами из Университета Чосун и Национального университета Чхунбук применила инновационные методы, чтобы найти вещество, способное эффективно бороться с устойчивыми к антибиотикам бактериями.

Для поиска перспективных соединений ученые использовали искусственный интеллект, который проанализировал базу данных РНК пиявки и выделил 19 потенциальных пептидов, пишет Planet Today. Далее с помощью усовершенствованной 3D-голотомографии, позволяющей наблюдать за клетками без использования красителей, исследователи быстро определили наиболее эффективный антимикробный пептид, получивший название хирунипин-2. Эта технология позволила в реальном времени проследить, как новое вещество уничтожает опасные бактерии и разрушает их биопленки.

Супербактерии, устойчивые к большинству известных антибиотиков, представляют серьезную угрозу для человечества, и Всемирная организация здравоохранения относит их к числу главных вызовов современной медицины. Природные антимикробные пептиды, такие как хирунипин-2, рассматриваются как перспективная альтернатива традиционным препаратам, поскольку к ним сложнее выработать устойчивость, а их токсичность для организма ниже.

Ранее 3D-голотомография применялась только для исследования отдельных клеток, но корейские ученые смогли модернизировать методику и использовать ее для одновременного тестирования множества соединений. В ходе экспериментов было установлено, что хирунипин-2 не только самостоятельно уничтожает бактерии, но и усиливает действие таких известных антибиотиков, как хлорамфеникол и ципрофлоксацин.

Доктор Ли Сонсу отметил, что их команда впервые совместила анализ природных соединений с 3D-голотомографией для поиска новых средств борьбы с супербактериями. По его словам, внедрение данной технологии значительно ускоряет открытие лекарственных препаратов, сокращая время лабораторных исследований с нескольких лет до нескольких месяцев.

Авторы исследования подчеркивают, что все испытания хирунипина-2 пока проводились только на бактериальных культурах в лабораторных условиях, и для перехода к клиническим испытаниям на людях потребуется дополнительное время. Кроме того, массовое производство природных пептидов может оказаться более затратным по сравнению с синтетическими аналогами.