Ученые из лаборатории Джексона (The Jackson Laboratory, Коннектикут, США) разработали перспективный антительный коктейль, который может стать основой для универсальной терапии против вируса гриппа A (IAV).

Это семейство вирусов регулярно вызывает сезонные эпидемии и связано с риском пандемий, особенно при распространении птичьих штаммов. Работа опубликована в журнале Science Advances.

Традиционные вакцины против гриппа создаются с учетом наиболее вероятных штаммов и опираются на нейтрализующие антитела. Однако вирус гриппа чрезвычайно изменчив, и его мутации быстро делают вакцины менее эффективными. Новый подход использует не-нейтрализующие антитела, которые нацелены на стабильный участок вируса — протонный канал M2e.

Этот элемент вируса остается практически неизменным у разных штаммов. Такие антитела не блокируют вирус напрямую, но помогают иммунной системе активировать защитные механизмы и уничтожать зараженные клетки.

В рамках исследования ученые протестировали три различных антитела. Их вводили по отдельности, парами и все вместе — в виде коктейля. Эксперименты на мышах с разными штаммами гриппа, включая смертельно опасный птичий вариант H7N9, показали впечатляющий результат: при введении коктейля все животные выживали, даже если лечение начинали не сразу, а через один или два дня после заражения. При отсроченном введении эффективность оставалась очень высокой — около 80 %.

Отдельно отмечается устойчивость терапии к появлению «escape mutants» — вирусных вариантов, которые обычно обходят защиту иммунитета. Это делает стратегию особенно перспективной, ведь именно способность вируса к быстрой эволюции делает грипп столь сложной проблемой.

Ученые также проверили коктейль на мышах с ослабленной иммунной системой. Результаты оказались сопоставимыми, что открывает возможности для применения терапии у людей с иммунодефицитами, для которых грипп представляет особую угрозу.

На данном этапе работа ограничена испытаниями на животных, но исследователи подчеркивают, что в случае успешных клинических испытаний новый антительный коктейль может дополнить или даже частично заменить сезонные вакцины.