Новое исследование из Медицинской школы Дьюка ставит под сомнение устоявшиеся представления о том, как регулируется уровень сахара в крови, и открывает неожиданного союзника в борьбе с сахарным диабетом 2 типа.

Исследование, результаты которого опубликованы в  журнале Science Advances, показывает, что альфа-клетки поджелудочной железы — раньше считавшиеся ответственными только за выработку глюкагона (гормона, поднимающего уровень сахара) — тоже производят GLP-1, мощный гормон, который стимулирует выработку инсулина и помогает контролировать глюкозу.

С помощью масс-спектрометрии учёные установили, что человеческие альфа-клетки могут вырабатывать значительно больше биологически активного GLP-1, чем думали ранее. Это производство прямо связано с секрецией инсулина.

В экспериментах на мышах, когда глокагон (или его производство) блокировали, альфа-клетки переключались: они увеличивали выработку GLP-1, улучшали контроль глюкозы и стимулировали более сильную секрецию инсулина.

Также исследователи по-новому посмотрели на ферменты: PC2, который отвечает за производство глюкагона, и PC1, связанный с GLP-1. Блокировка PC2 увеличивает активность PC1 и тем самым улучшает контроль уровня сахара. Когда оба фермента были удалены, выработка инсулина упала и уровень сахара значительно повысился.

Это может изменить подход к лечению диабета 2 типа: вместо внешнего введения аналогов GLP-1 или стимуляторов, может оказаться возможным активировать собственное производство этого гормона альфа-клетками.