Благосостояние семьи защищает детей от ожирения, даже в районах, изобилующих заведениями с нездоровой едой. Новое исследование, совместно возглавляемое учёными из Университетского колледжа Лондона, показывает, что социально-экономическое положение семьи — важнейший фактор здоровья ребёнка.

Исследование, результаты которого  опубликованы в International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity, проходило в четырёх районах Лондона, с разным уровнем благосостояния.

Участие приняли 728 семей с детьми начального школьного возраста, которым задавали вопросы об окружающей среде дома, питании, привычках детей, предпочтениях в еде и др.

Результаты показали, что семьи, испытывающие дефицит ресурсов (низкий доход, отсутствие собственности, низкий уровень образования и пр.), чаще создают неблагоприятные условия дома — то есть такие, которые способствуют набору лишнего веса.

В таких домах дети чаще едят не по голоду, а эмоционально или под влиянием внешних раздражителей (реклама, доступность сладостей), и родители склонны использовать давление или эмоциональные методы при кормлении.

Хотя наличие продуктовых точек с нездоровой едой (фастфуд и др.) в районе также влияет на среду питания, их влияние оказалось менее значительным, чем влияние семейного уровня дефицита.  Иными словами, материальное положение семьи даёт “буфер” от риска ожирения даже в неблагоприятной продовольственной среде.

Авторы подчеркивают: чтобы эффективно бороться с детским ожирением, недостаточно лишь улучшать среду вокруг — нужно решать структурные социальные и экономические неравенства.

По словам старшего автора Клер Ллевеллин, «наши выводы показывают, что семейная нищета — не просто фоновый фактор, а ключевой драйвер нездоровых привычек и веса у детей».