Учёные из Университета МакМастер и Института исследований общественного здороья обнаружили, что сканы сетчатки глаза могут служить важным «окном» в состояние сосудистой системы и скорость биологического старения человека.

Исследование, результаты которого опубликованы в журнале Science Advances, показало, что у людей с более простыми, менее разветвлёнными кровеносными сосудами сетчатки наблюдается более высокий риск сердечно-сосудистых заболеваний, повышенное воспаление и более короткая продолжительность жизни.

Команда исследователей проанализировала данные более чем 74 000 участников из четырёх крупных когорт: Канадского длительного исследования старения (CLSA), исследования Genetics of Diabetes Audit and Research Tayside Study (GoDARTS), британского банка УК-Биобанк (UK Biobank) и проекта PURE (Prospective Urban Rural Epidemiological).  Они объединили снимки глазного дна, генетические данные и анализы крови.

Исследование выявило, что изменения в сосудистой структуре сетчатки — менее разветвлённые сосуды, уменьшенная сложность — коррелируют с состояниями сосудов в других частях тела. «Глаз предоставляет уникальный, неинвазивный вид на циркуляторную систему организма», — объясняет старший автор, профессор Мари Пижер из McMaster.

Кроме того, анализ крови и генетики позволил выявить конкретные белки — например, MMP12 и IgG–Fc рецептор IIb — которые могут быть задействованы в процессе сосудистого старения и воспаления. Исследователи предполагают, что эти белки — потенциальные цели для будущих лекарств, направленных на замедление сосудистого старения, снижение бремени сердечно-сосудистых заболеваний и продление жизни.

Авторы отмечают: хотя сейчас для оценки рисков сердечно-сосудистых заболеваний и старения требуется серия тестов, в будущем сканирование глазного дна может стать быстрым, доступным методом ранней диагностики. Однако для практического применения ещё нужны дальнейшие исследования и клинические испытания.