Британские учёные потребовали, чтобы на упаковках бекона и ветчины появились предупреждения о возможной связи с раком кишечника — такие же, как на пачках сигарет, сообщает The Guardian.

Они утверждают, что потребители имеют право знать о рисках, связанных с употреблением переработанного мяса, содержащего нитриты — консерванты, придающие продуктам розовый цвет и защищающие от бактерий, но способные образовывать в организме канцерогенные соединения.

Напоминание о проблеме прозвучало спустя десять лет после того, как Международное агентство по изучению рака (IARC) при Всемирной организации здравоохранения официально признало переработанное мясо канцерогенным для человека — в одной категории с табаком и асбестом. С тех пор, по подсчётам авторов обращения, британское правительство почти ничего не сделало, чтобы снизить риск для населения. За это время в стране, по статистике, около 54 000 человек заболели раком кишечника, а расходы Национальной службы здравоохранения превысили 3 миллиарда фунтов стерлингов.

Учёные направили письмо министру здравоохранения с требованием обязать производителей указывать на упаковке, что регулярное употребление таких продуктов может повышать риск онкологических заболеваний. Они также настаивают на постепенном отказе от использования нитритов в пищевой промышленности и на проведении широких информационных кампаний.

Представители Food Standards Agency (Агентства по пищевым стандартам) заявили, что «связь между нитратами и нитритами и возникновением рака пока не доказана окончательно», но независимые исследователи напоминают: даже умеренные меры, подобные предупреждениям на сигаретных пачках, способны существенно повысить осведомлённость людей и снизить потребление опасных продуктов.