Учёные занялись одной из самых загадочных тем в медицине: как иммунная система, призванная защищать нас, может вдруг начать атаковать собственные ткани. Результаты их работы опубликованы в журнале Nature Reviews Immunology.

В лабораториях ведущих институтов, таких как National Institutes of Health и Johns Hopkins University, исследователи применяют новейшие методы: лазерная микроскопия, флуоресцентные метки, генерация моделей на мышах. К примеру, в одном эксперименте они наблюдали, как Т-клетки (помеченные красным) атакуют бета-клетки поджелудочной железы, а «миротворцы» — клетки-регуляторы (помеченные жёлтым) — не успевают вмешаться.

В другом эксперименте выяснилось, что нейтрофилы - тип белых кровяных клеток - не просто защищают организм, но могут передавать сигналы повреждённым тканям или опухолевым клеткам, тем самым провоцируя аутоиммунные или онкологические реакции.

Исследователи подчёркивают: речь не о простых открытиях, а о сдвиге в понимании. Теперь они могут начать разрабатывать не просто лекарства, подавляющие иммунитет, а терапии, которые перенастраивают систему защиты организма. Хотя работа — в основном на животных и клеточных системах, она может стать первым шагом к точечному лечению аутоиммунных заболеваний и снижению побочных эффектов.