Недавнее исследование, результаты которого опубликованы в журнале Frontiers in Nutrition, показало, что белый картофель и злаки нельзя полностью заменить друг другом в здоровом рационе, хотя и то и другое относится к источникам углеводов. Учёные проанализировали, что происходит с общим составом питательных веществ, если человек убирает из рациона зерновые продукты и пытается заменить их картофелем или другими крахмалистыми овощами. Выяснилось, что оба продукта дают организму очень разные наборы витаминов и минералов, которые не перекрывают друг друга.

Картофель действительно является ценным продуктом: он содержит сложные углеводы, клетчатку, калий, витамин С, витамин B6 и ряд других полезных соединений. Одна порция картофеля способна покрыть заметную часть суточной нормы калия и обеспечить организм важными витаминами, поэтому его справедливо называют значимым компонентом здорового рациона. При этом, как подчёркивают исследователи, полезность картофеля не делает его полноценной заменой зерновым.

Зерновые, особенно цельнозерновые, богаты теми микроэлементами, которые картофель почти не содержит: железом, фолатами, витаминами группы B, цинком, селеном и нередко более высоким уровнем клетчатки. В моделируемых диетах, где злаки полностью заменялись картофелем, наблюдалось резкое снижение потребления именно этих веществ. Несмотря на то, что уровень калия, витамина С и некоторых других соединений возрастал, важные микроэлементы — особенно железо, фолат и некоторые B-витамины — падали до уровней, которые считаются недостаточными.

Авторы работы подчёркивают, что крахмалистые овощи и злаки — это не конкуренты, а два взаимодополняющих источника углеводов. Каждый из них даёт свой уникальный набор питательных веществ, и полноценный рацион невозможен без их сочетания. В итоге исследование показывает, что разнообразие в категории углеводов так же важно, как разнообразие белков и жиров: исключение одной из групп приводит к дефицитам, которые никак не компенсируются другой.