Учёные из Университета Колорадо Аншутц обнаружили, что давно одобренный для других заболеваний препарат может быть переориентирован на замедление гибели нейронов, связанной с болезнью Альцгеймера (АД) и когнитивным снижением.

Исследование, результаты которого опубликованы в журнале Cell Reports Medicine, показывает, что этот препарат, представляющий собой синтетическую версию природного человеческого белка GM-CSF, улучшал один из показателей когнитивных функций и снижал в крови маркеры гибели нейронов у людей с АД в ходе первого клинического испытания.

Препарат, известный как сарбрамостим (также под торговым названием Leukine), уже более 30 лет используется для лечения различных состояний, включая некоторые виды рака. В новом исследовании он был применён у пациентов с болезнью Альцгеймера, и анализ крови показал значительное уменьшение уровня белка UCH-L1 — маркера гибели нейронов — примерно до уровня, характерного для раннего возраста. Помимо этого, участники, получавшие препарат, показали улучшения по одному из когнитивных тестов по сравнению с теми, кто принимал плацебо.

Исследователи также наблюдали, как с возрастом уровни маркеров белков, связанных с повреждением нейронов и воспалением, таких как UCH-L1, экспоненциально увеличиваются, особенно у женщин, хотя причины этих различий остаются неясными. Повышение воспалительного белка GFAP в крови наблюдалось уже после 40 лет, что указывает на возможную связь между возраст-зависимым нейровоспалением и ускоренным когнитивным спадом.

Белок GM-CSF, на основе которого создан сарграмостим, стимулирует иммунную систему, способствуя образованию новых иммунных клеток в костном мозге и мозге, а также модулирует воспаление. В модельных экспериментах на животных этот белок продемонстрировал способность обращать когнитивное ухудшение и уменьшать скорость гибели нейронов всего за несколько недель терапии.

Учёные отмечают, что хотя результаты первых испытаний многообещающие, они остаются предварительными. После окончания курса терапии маркеры гибели нейронов снова повышались, но улучшение в когнитивных тестах сохранялось.