Новое крупное исследование учёных из Каролинского института (Швеция), Стено Диабетического центра (Дания) и Института Гельмгольца в Мюнхене показало, что животный жир в области кишечника — не просто резервуар энергии, а активный тканевый орган с уникальными свойствами, которые могут влиять на воспаление в организме и работу иммунной системы у людей с ожирением.

Результаты опубликованы в журнале Cell Metabolism.

Авторы работы проанализировали разные депо жировой ткани в брюшной полости у людей с выраженным ожирением и обнаружили, что жировая ткань, прилегающая к толстой кишке (эпиплоическая жировая ткань), сильно отличается от других участков.

В ней особенно много жировых клеток, связанных с воспалительными процессами, а также разнообразных иммунных клеток, что отличает её от обычной подкожной жировой ткани.

Такое богатство иммунных элементов и «воспалительных» жировых клеток предполагает, что эта часть жира особенно активно взаимодействует с иммунной системой кишечника.

В лабораторных экспериментах исследователи также показали, что сигналы от кишечных бактерий могут стимулировать жировые клетки производить вещества, активирующие иммунные клетки прямо внутри ткани. Это означает, что жировая ткань не только пассивно накапливает энергию, но и активно вовлечена в иммуно-метаболические процессы, особенно в тех зонах, где она ближе всего к кишечнику.

Взаимодействие между кишечной микробиотой и жировой тканью может усиливать воспалительные реакции, что затрудняет борьбу с ожирением и связанными с ним метаболическими нарушениями.

Авторы подчёркивают, что их результаты расширяют представление о жировой ткани как сложном органе, который участвует в регуляции иммунитета и метаболизма, а не только в хранении жиров.

Вероятно, эпиплоическая жировая ткань адаптирована к близости к кишечнику и его микробиому, который сам по себе влияет на воспаление и обмен веществ. Пока неясно, насколько подобные особенности встречаются у людей с нормальным весом, и как именно эти процессы могут быть использованы для лечения ожирения.

Следующие шаги в исследованиях будут направлены на изучение влияния этой ткани на воспалительные заболевания кишечника, такие как болезнь Крона и язвенный колит.