14 ноября отмечают Всемирный день борьбы с сахарным диабетом (World Diabetes Day), вписанный в каленьдарь в 1991 году Международной диабетической федерацией (International Diabetes Federation, IDF) и Всемирной организацией здравоохранения (World Health Organization).

На сегодняшний день сахарный диабет входит в тройку наиболее опасных заболеваний (наряду с раком и атеросклерозом), приводящих к смерти и инвалидности. По данным ВОЗ, 347 миллионов человек во всем мире больны диабетом. Ежегодно более 3 миллионов человек умирают от последствий диабета, причем большинство смертех бывает в странах с низким и средним уровнем дохода.

Вылечить сахарный диабет современная медицина пока еще не в силах, однако она способна помочь держать болезнь под контролем, увеличить продолжительность и улучшить качество жизни пациента.

Всемирный день борьбы с сахарным диабетом отмечают 14 ноября, так как в этот день родился Фредерик Бантинг (Frederick Banting) – канадский ученый, который вместе с коллегой Чарльзом Бестом (Charles Best) сыграл огромную роль в открытии инсулина – на данный момент единственного способа поддерживать состояние больных диабетом. В 1922 году Бантинг спас жизнь 14-летнему мальчику, страдающему тяжелой формой диабета, сделав ему инъекцию инсулина.

В 1923 году Бантингу и Маклеоду (Macleod) присудили Нобелевскую премию за достижения в области биохимии и медицины. Бантинг был оскорблен тем, что заслуги Беста были проигнорированы, и отдал свою половину Ноболевской премии Бесту.