Южноамериканская страна Чили официально признана свободной от проказы после десятилетий последовательной работы системы здравоохранения, сообщает Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ).

Проверку провели ВОЗ и Pan American Health Organization, подтвердив, что в стране удалось полностью прервать местную передачу болезни. Это делает Чили первой страной в Америке и второй в мире, достигшей такого статуса.

Проказа, также известная как болезнь Хансена, — хроническое инфекционное заболевание, вызываемое бактерией Mycobacterium leprae. Оно поражает кожу, периферические нервы, глаза и слизистые оболочки дыхательных путей. Хотя болезнь поддаётся лечению, без своевременной терапии она может приводить к повреждению нервов, инвалидности и серьёзной социальной стигматизации пациентов.

Исторически случаи заболевания в Чили регистрировались ещё в конце XIX века, в частности на острове Рапа-Нуи (остров Пасхи). На материковой части страны заболевание встречалось редко и постепенно было взято под контроль благодаря мерам изоляции, ранней диагностики и лечению. Последний случай местного заражения был зафиксирован в 1993 году, и с тех пор новых внутренних цепочек передачи инфекции не возникало.

Несмотря на исчезновение локальных случаев, болезнь не была исключена из системы эпидемиологического наблюдения. Врачи обязаны сообщать о каждом выявленном случае, а система здравоохранения поддерживает готовность к диагностике и лечению. С 2012 по 2023 год в стране было зарегистрировано 47 случаев проказы, однако все они были завезены из других стран и не привели к распространению инфекции внутри Чили.

Эксперты отмечают, что достигнутый результат стал возможен благодаря долгосрочной государственной стратегии: раннему выявлению болезни, бесплатному лечению, постоянному обучению медицинского персонала и устойчивой системе эпидемиологического мониторинга. По мнению специалистов, опыт Чили показывает, что даже древние заболевания, сопровождавшие человечество веками, могут быть полностью устранены при последовательной политике здравоохранения и международном сотрудничестве.