Учёные обнаружили, что простой анализ крови может помочь предсказать риск развития деменции у женщин задолго до появления первых симптомов.

Исследование, результаты которого опубликованы в журнале JAMA Network Open, показало, что определённый биомаркер в крови способен указывать на повышенную вероятность когнитивных нарушений и деменции примерно за 25 лет до того, как болезнь начнёт проявляться.

В центре исследования оказался белок под названием p-tau217 — одна из форм тау-белка, связанного с патологическими процессами в мозге при болезни Альцгеймера. Известно, что при развитии заболевания в мозге постепенно накапливаются аномальные белковые структуры, однако такие изменения могут начинаться за многие годы до появления заметных проблем с памятью и мышлением.

Работу провели исследователи из Калифорнийского университета Сан-Диего, проанализировав данные крупного долгосрочного проекта Women’s Health Initiative Memory Study.

В исследование были включены 2766 женщин в возрасте от 65 до 79 лет, у которых на момент начала наблюдения не было признаков когнитивных нарушений. Участниц наблюдали в течение примерно 25 лет.

Кровь участниц, взятая в начале исследования, позже была проанализирована на уровень p-tau217. Результаты показали, что женщины с более высоким уровнем этого белка значительно чаще в последующие годы сталкивались с ухудшением памяти, лёгкими когнитивными нарушениями или деменцией. Причём риск возрастал по мере увеличения концентрации биомаркера.

Исследователи также обнаружили, что связь между этим показателем и будущими когнитивными проблемами была особенно выражена у женщин старше 70 лет и у носителей генетического варианта APOE ε4, который давно считается одним из ключевых факторов риска болезни Альцгеймера.

По мнению авторов работы, такой анализ крови может стать важным инструментом раннего выявления людей с повышенным риском деменции. В отличие от дорогостоящих методов — например, сканирования мозга или анализа спинномозговой жидкости — тест на основе крови потенциально проще и доступнее.

Однако специалисты подчёркивают, что пока подобные тесты используются главным образом в научных исследованиях, и для их внедрения в обычную медицинскую практику потребуется дополнительная проверка и уточнение методов диагностики.