Учёные разработали упрощённую систему наночастиц, способную «обучать» иммунную систему находить и уничтожать клетки, вызывающие болезни. Новая технология может стать более доступной альтернативой сложным и дорогим методам клеточной иммунотерапии, которые сегодня используются, например, для лечения некоторых видов рака крови. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances.

Разработку создала группа исследователей из школы медицины Университета Джона Хопкинса. Они сконструировали биодеградируемые наночастицы из полимеров — цепочек молекул, которые могут безопасно разлагаться в организме. Поверхность этих частиц покрыта антителами, позволяющими им находить и активировать T-клетки — ключевых «бойцов» иммунной системы.

После попадания в организм наночастицы взаимодействуют с T-клетками и доставляют внутрь них молекулы мРНК. Эти генетические инструкции заставляют клетки иммунной системы производить специальные рецепторы, способные распознавать и атаковать патологические B-клетки. Именно такие клетки играют важную роль в развитии ряда заболеваний, включая аутоиммунную болезнь волчанку, а также некоторые виды рака крови — например лейкемию и лимфому.

Эксперименты на мышах показали впечатляющий результат: уже через 24 часа после одной инъекции количество целевых B-клеток в крови уменьшилось примерно на 95 процентов. В селезёнке — одном из ключевых органов иммунной системы — примерно половина таких клеток также была уничтожена. При этом спустя неделю уровень B-клеток частично восстанавливался, что указывает на возможность контролируемого воздействия на иммунитет.

Одним из главных преимуществ технологии является её относительная простота. В отличие от современной терапии CAR-T, при которой иммунные клетки пациента сначала извлекают, генетически модифицируют в лаборатории и затем возвращают в организм, новая система может работать как готовый препарат. Это потенциально делает лечение быстрее, дешевле и более доступным для пациентов.