Новое исследование показало, что анализ крови может помочь не только выявить болезнь Альцгеймера на ранней стадии, но и приблизительно оценить, через сколько лет у человека начнут проявляться симптомы.

Работа опубликована в научном журнале Nature Medicine.

В центре внимания учёных оказался биомаркер p-tau217 — форма тау-белка, связанная с накоплением патологических изменений в мозге, характерных для болезни Альцгеймера. Исследователи обнаружили, что уровень этого белка в крови начинает расти задолго до появления клинических признаков, таких как ухудшение памяти и когнитивных функций.

Анализ данных показал, что динамика изменения p-tau217 достаточно предсказуема. На основе многолетних наблюдений учёные смогли построить модель, которая связывает уровень этого биомаркера с возрастом пациента и позволяет оценить временной интервал до начала симптомов. Речь идёт не просто о риске заболевания, а о попытке определить примерный срок его проявления.

При этом скорость развития болезни оказалась неодинаковой. Если патологические изменения фиксируются в более раннем возрасте, процесс может развиваться медленнее и растягиваться на годы или даже десятилетия. В более позднем возрасте, напротив, переход к симптомам происходит быстрее.

Исследование также подчёркивает, что болезнь Альцгеймера начинается задолго до того, как её можно диагностировать клинически. Это объясняет, почему многие современные методы лечения оказываются менее эффективными: к моменту появления симптомов изменения в мозге уже значительны.

Авторы работы считают, что подобные тесты могут изменить подход к диагностике и лечению. Возможность заранее определить, когда именно начнётся заболевание, открывает перспективы для более раннего вмешательства и точного отбора пациентов для клинических испытаний новых препаратов.

При этом подчёркивается, что метод пока не готов для массового применения. Он требует дополнительной проверки на более широких группах пациентов и стандартизации перед внедрением в клиническую практику.