Новое исследование, результаты которого опубликованы в The Journal of Nutrition, предлагает переосмыслить один из ключевых показателей детского ожирения и решает многолетнюю научную загадку, связанную с изменением массы тела у детей.

Речь идёт о так называемом «адипозном возврате» — этапе, когда индекс массы тела (ИМТ) у ребёнка сначала снижается в раннем возрасте, а затем снова начинает расти примерно к 5–6 годам. На протяжении более 40 лет считалось, что раннее начало этого роста связано с повышенным риском ожирения в будущем.

Однако новое исследование показывает, что этот рост ИМТ может вводить в заблуждение. Учёные проанализировали данные более 2 400 детей и подростков и обнаружили, что в период, когда ИМТ начинает увеличиваться, другой показатель — соотношение талии к росту — продолжает снижаться.

Это означает, что рост ИМТ в этом возрасте отражает не накопление жировой массы, а увеличение «безжировых» тканей — прежде всего мышц и костей. Иными словами, речь идёт о нормальном процессе роста, а не о начале ожирения.

Таким образом, классическая интерпретация «адипозного возврата» как раннего сигнала риска ожирения может быть частично ошибочной. Исследователи подчёркивают, что ИМТ не способен различать жировую и мышечную массу, из-за чего его использование у детей может приводить к неверным выводам.

В качестве более точного показателя предлагается использовать соотношение талии к росту, которое лучше отражает именно уровень жировой ткани, особенно абдоминального жира, связанного с риском заболеваний — включая сердечно-сосудистые болезни и диабет.

Авторы исследования описывают наблюдаемый эффект как своего рода «перенастройку состава тела» — переход к активному росту мышечной и костной ткани в детском возрасте. Это может быть важным признаком нормального развития, а не патологического процесса.