Новое исследование показывает, что умеренное снижение калорийности питания может замедлять процессы старения — и при этом не наносить вред здоровью. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Aging.

Ранее эксперименты на животных — от мышей до приматов — уже демонстрировали, что ограничение калорий способно увеличивать продолжительность жизни и снижать риск заболеваний. Однако при чрезмерном сокращении питания возникают серьёзные побочные эффекты: ослабление иммунитета, снижение репродуктивной функции и замедление роста.

В новом исследовании учёные сосредоточились на более мягком подходе. В рамках длительного клинического эксперимента участники снижали калорийность рациона примерно на 11–14% в течение двух лет — без ощущения сильного голода и дефицита питательных веществ.

Результаты показали, что такая умеренная диета положительно влияет на иммунную систему. В частности, исследователи обнаружили снижение уровня белка C3 — компонента иммунной системы, связанного с хроническим воспалением. Именно хроническое воспаление считается одним из ключевых факторов старения и развития возрастных заболеваний.

Снижение активности этого белка может означать, что организм переходит в более «здоровый» режим работы, уменьшая воспалительные процессы без ущерба для защиты от инфекций. Таким образом, речь идёт не просто о снижении веса, а о более глубоком биологическом эффекте, влияющем на механизмы старения.

Учёные подчёркивают, что результаты подтверждают важную идею: старение — это не неизбежный и неизменный процесс, а система, на которую можно воздействовать. Однако они также отмечают, что ключевым фактором является именно умеренность. Сильное ограничение калорий может быть вредным, тогда как мягкое снижение — потенциально полезным и безопасным.