Новое исследование, результаты которого опубликованы в журнале Nature Communications, показало, что уровень белков в крови у человека сильно меняется в детстве и подростковом возрасте — и эти изменения гораздо более выражены, чем считалось раньше.

Учёные из Каролинского института вместе с коллегами из SciLifeLab и Королевского технологического института Швеции проанализировали образцы крови 100 участников долгосрочного проекта BAMSE, наблюдая их в возрасте 4, 8, 16 и 24 лет. В общей сложности они измерили более 5000 белков.

Оказалось, что более половины белков заметно меняются уже в детстве. Самые сильные изменения происходят в подростковом возрасте — примерно между 8 и 16 годами, то есть в период полового созревания. В это время многие белки резко увеличиваются или уменьшаются, а затем стабилизируются во взрослом возрасте.

Учёные также обнаружили, что различия между мальчиками и девочками сначала минимальны, но с подросткового возраста становятся всё более выраженными. К 24 годам примерно 30% белков отличаются у мужчин и женщин. Эти различия связаны с ростом, обменом веществ, иммунной системой и репродуктивными процессами.

Главный вывод исследования: «нормальные» значения белков у взрослых нельзя применять к детям и подросткам. Их организм находится в постоянном развитии, поэтому одинаковые показатели могут означать совершенно разные вещи в зависимости от возраста и пола.

Это важно, потому что белки в крови часто используются как медицинские маркеры — например, для выявления воспалений, гормональных нарушений или заболеваний сердца и обмена веществ. Теперь становится ясно, что без возрастных и гендерных норм такие анализы могут давать искажённую картину у детей.

Авторы считают, что создание «карты развития белков» поможет лучше понимать нормальное развитие организма и в будущем позволит раньше выявлять отклонения и риски заболеваний.