Учёные из Шестой больницы Пекинского университета и Института психического здоровья Пекинского университета выявили сотни генов, которые могут повышать риск развития психических и неврологических расстройств. Результаты исследования опубликованы в журнале Molecular Psychiatry.

По  словам авторов, их работа помогает лучше понять клеточные механизмы таких заболеваний, как шизофрения, депрессия и аутизм.

Исследователи проанализировали крупные генетические базы данных пациентов с шестью нейропсихиатрическими расстройствами: шизофренией, болезнью Паркинсона, биполярным расстройством, большим депрессивным расстройством, СДВГ и расстройствами аутистического спектра.

В отличие от многих предыдущих работ, учёные пытались выяснить не только то, какие именно гены связаны с болезнями, но и в каких типах клеток мозга и иммунной системы они активны. Для этого использовались методы анализа генетических вариаций на уровне отдельных клеток и технология Mendelian randomization.

В результате исследователи обнаружили 345 генов риска, связанных с различными типами клеток. Часть из них уже ранее связывали с психическими расстройствами — например, MAPT и FLOT1. Однако были найдены и новые потенциально важные связи, включая ген APTX в микроглии — иммунных клетках мозга — при шизофрении.

Одним из ключевых выводов стало то, что многие психические расстройства имеют общие биологические механизмы. Исследование показало пересечение нарушений в работе синапсов — контактов между нейронами — и иммунной системы. Это усиливает всё более популярную в науке гипотезу о том, что воспалительные процессы и нарушения иммунной регуляции могут играть важную роль в развитии психических заболеваний.

При этом учёные обнаружили, что гены риска, выявленные непосредственно в тканях мозга, имеют гораздо более выраженную «клеточную специализацию», чем аналогичные сигналы в крови. Иными словами, генетические нарушения в центральной нервной системе оказываются тесно связаны с конкретными типами клеток мозга.

Авторы подчёркивают, что работа пока не даёт прямых методов лечения, однако открывает путь к более точной «клеточной психиатрии». В будущем это может привести к созданию препаратов, воздействующих не на мозг в целом, а на конкретные клетки и механизмы, играющие ключевую роль при определённых расстройствах.