Назначения противопаразитарного препарата ивермектин более чем удвоились после того, как знаменитость упомянула его как средство для лечения рака в популярном подкасте. Это показало исследование под руководством учёных Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.

Поводом для всплеска интереса стало выступление актёра Мела Гибсона 9 января 2025 года в подкасте Джо Рогана. В эфире он рассказал о трёх знакомых с раком IV стадии, которые, по его словам, пошли на поправку после приёма ивермектина и фенбендазола. Фрагменты интервью за несколько недель набрали десятки миллионов просмотров в социальных сетях.

Хотя ивермектин и препараты группы бензимидазолов, включая фенбендазол, демонстрировали противоопухолевую активность в лабораторных исследованиях и экспериментах на животных, клинических доказательств их безопасности и эффективности для лечения рака у людей пока нет. Ивермектин одобрен U.S. Food and Drug Administration (FDA) только для лечения паразитарных инфекций у людей, тогда как фенбендазол разрешён исключительно для ветеринарного применения.

Наибольший рост назначений наблюдался среди мужчин, белых пациентов, жителей южных штатов США и людей с онкологическими заболеваниями.

Результаты исследования, опубликованные в JAMA Network Open, вызвали обеспокоенность учёных. По их мнению, подобные заявления знаменитостей могут подтолкнуть пациентов к использованию непроверенных методов лечения и отказу или задержке терапии, эффективность которой научно подтверждена.

Старший автор исследования Джон Н. Мафи, профессор медицинского факультета Медицинской школы Давида Геффена при Университете Калифорнии, отметил, что резкий рост назначений после одного подкаста вызывает серьёзную тревогу.

Учёные сравнили назначения комбинации ивермектина и бензимидазолов с января по июль 2025 года с аналогичным периодом предыдущего года, используя обезличенные электронные медицинские данные более чем 68 миллионов пациентов из исследовательской сети TriNetX.

Исследование показало, что общее число назначений этой комбинации препаратов после выхода подкаста увеличилось более чем в два раза. Среди пациентов с раком показатель вырос более чем в 2,5 раза. В южных штатах США рост превысил трёхкратный уровень по сравнению с тем же периодом годом ранее.

Ведущий автор исследования Мишель Роквелл из Virginia Tech подчеркнула, что подобные случаи показывают, насколько быстро недостоверная информация способна влиять на медицинские решения людей.

Авторы работы отмечают, что исследование имеет ограничения: оно не доказывает прямую причинно-следственную связь, выборка может не отражать всё население США, а анализ касался назначений врачей, а не фактического приёма препаратов.

Учёные считают необходимым дальнейшее изучение того, заменяют ли пациенты доказанные методы лечения рака подобными препаратами, приводит ли это к ухудшению состояния и какие меры помогут эффективнее противодействовать медицинской дезинформации.

Соавтор исследования Кэтрин Кан отметила, что не вся популярная медицинская информация является достоверной, даже если она исходит от известных и влиятельных людей.