Крупное популяционное исследование показало, что индекс массы тела (ИМТ) в возрасте шести лет является более сильным предиктором избыточного веса и ожирения в молодом возрасте, чем показатели ИМТ в два, десять или четырнадцать лет. Кроме того, дети с высоким ИМТ в возрасте двух лет, у которых затем наблюдалось замедление роста ИМТ в период от двух до шести лет, имели риск ожирения, сопоставимый с риском у сверстников со средними показателями ИМТ.

Исследование проводилось в рамках проекта Generation R — долгосрочного когортного исследования, в котором участники наблюдались с внутриутробного периода до взрослого возраста. Ученые проанализировали данные 3528 детей, родившихся в Нидерландах в 2002–2006 годах. Для всех участников были доступны сведения о массе тела при рождении, сроке гестации, измерениях ИМТ в детстве и оценке ИМТ примерно в 18-летнем возрасте.

Детей распределили по группам на основе скорректированных по полу и возрасту показателей ИМТ, выделив низкий, средний и высокий тертили. Также исследователи оценили скорость роста ИМТ в четыре возрастных периода: от рождения до двух лет, от двух до шести лет, от шести до десяти лет и от десяти до четырнадцати лет.

Результаты показали, что избыточный вес или ожирение сохранялись к 18 годам у 32,6% детей, имевших лишний вес в возрасте двух лет, у 54,0% — в шесть лет, у 57,4% — в десять лет и у 70,3% — в четырнадцать лет. Более двух третей этих молодых людей неоднократно сталкивались с проблемой избыточного веса на протяжении детства.

Каждое увеличение стандартизированного показателя ИМТ на одну единицу в возрасте шести лет было связано с более чем двукратным повышением вероятности избыточного веса или ожирения в возрасте 18 лет. Масса тела при рождении также коррелировала с будущим весом, однако эта связь была значительно слабее.

У детей со средней или высокой массой тела при рождении, у которых в первые два года жизни наблюдался ускоренный рост ИМТ, риск развития избыточного веса в дальнейшем был выше. Ускоренное увеличение ИМТ в возрасте от двух до шести лет и от шести до десяти лет независимо повышало вероятность развития ожирения независимо от исходной весовой категории ребенка. Наибольший риск был зафиксирован у детей с самым высоким ИМТ в возрасте десяти лет при одновременном ускоренном росте этого показателя.

Особенно важно, что дети с высоким ИМТ в возрасте двух лет, у которых затем наблюдалось замедление роста ИМТ между двумя и шестью годами, имели риск ожирения и избыточного веса, сопоставимый с риском у сверстников со средним ИМТ.

По мнению авторов, раннее выявление и коррекция неблагоприятных траекторий изменения ИМТ в детстве могут стать важным инструментом профилактики ожирения и избыточного веса во взрослом возрасте.

Исследование было проведено под руководством Ясмин М. де Грот и сотрудников группы Generation R из Медицинского центра Эразмуса в Роттердаме и опубликовано 21 мая 2026 года в журнале European Journal of Pediatrics.