Новое исследование учёных из Каролинского института, результаты которого опубликованы в журнале Sleep Advances, выявило любопытное противоречие: женщины значительно чаще мужчин считают, что плохо спят, хотя объективные данные показывают обратное.

В исследовании приняли участие 476 жителей Швеции в возрасте от 29 до 85 лет — поровну мужчин и женщин. В течение одной ночи их сон изучали с помощью полисомнографии — метода, который регистрирует активность мозга, дыхание и движения во время сна. На следующее утро участники оценивали качество своего сна самостоятельно.

Результаты оказались неожиданными. Несмотря на то что женщины чаще жаловались на плохой сон, приборы показали, что в среднем они спали лучше мужчин практически по всем основным показателям. У женщин было меньше ночных пробуждений, они спали дольше, проводили больше времени в глубоком сне и эффективнее использовали время, проведённое в постели. Иными словами, с физиологической точки зрения их сон был более качественным.

Учёные нашли возможное объяснение этого парадокса.

Оказалось, что женщины гораздо точнее запоминают свои ночные пробуждения. Мужчины же часто просто не замечают или не помнят кратковременные периоды бодрствования.

Например, если мужчина просыпался на несколько секунд или минут, он обычно продолжал считать, что спал всю ночь хорошо. Женщины, напротив, чаще замечали даже короткие пробуждения и учитывали их при оценке качества сна.

Когда исследователи исключили из анализа мужчин с такими короткими, почти незаметными пробуждениями, различия в субъективной оценке сна между мужчинами и женщинами практически исчезли.

По словам руководителя исследования Торбьёрна Окерстедта, более позитивное восприятие сна мужчинами может быть связано именно с тем, что они хуже запоминают короткие ночные пробуждения. Почему существует такая разница между полами, пока неизвестно.

Исследование также показало, что с возрастом различия становятся ещё более заметными. У мужчин старшего возраста ухудшается качество глубокого сна и увеличивается количество ночных пробуждений. У женщин возрастные изменения тоже происходят, но выражены слабее. Однако даже в пожилом возрасте женщины продолжают чаще оценивать свой сон как неудовлетворительный.