Исследование, результаты которого опубликованы в Journal of Affective Disorders, показало, что скандинавская ходьба (Nordic walking) может значительно снижать симптомы депрессии и давать быстрый терапевтический эффект.

Скандинавская ходьба — это разновидность аэробной активности, при которой используются специальные палки, позволяющие задействовать до 90% мышц тела. Изначально метод был разработан в Финляндии как летняя тренировка для лыжников, однако сегодня он широко применяется как самостоятельная форма физической активности.

Учёные провели рандомизированное контролируемое исследование с участием 64 взрослых с умеренной и тяжёлой депрессией. Участники, ранее не занимавшиеся регулярными тренировками, были разделены на две группы: 48 человек выполняли программу скандинавской ходьбы, 16 — составляли контрольную группу без физических нагрузок.

Программа длилась 10 недель и включала два занятия в неделю по одному часу под руководством инструктора. Интенсивность контролировалась с помощью пульсометров, чтобы поддерживать умеренную аэробную нагрузку. Уровень депрессии оценивался с использованием шкалы Beck Depression Inventory-II до начала программы, в середине и по завершении исследования.

Результаты показали выраженное снижение депрессивной симптоматики у участников, занимавшихся ходьбой, по сравнению с контрольной группой. Особенно заметные улучшения наблюдались уже в первые пять недель, причём наиболее быстрый прогресс отмечался у участников с тяжёлой формой депрессии.

К концу 10-недельного периода от 35% до 53,6% участников достигли ремиссии, то есть их симптомы опустились ниже клинического порога депрессии. При этом программа не сопровождалась травмами или серьёзными побочными эффектами.

Авторы подчёркивают, что физическая активность, особенно аэробная, может рассматриваться как эффективное и доступное дополнение к терапии депрессии наряду с медикаментозным и психологическим лечением.

Полученные данные также показывают, что положительный эффект может проявляться быстрее, чем предполагают существующие клинические рекомендации.

Исследователи предлагают рассматривать подобные программы как часть системы общественного здравоохранения, включая их финансирование на уровне муниципальных и государственных инициатив в сфере психического здоровья.