Зрительный контакт в младенчестве может стать решающим фактором для определения аутизма у детей, говорится в новом исследовании.

Обычно дети распознают лица с первых часов своей жизни, а информацию собирают, глядя людям в глаза. В статье, опубликованной в Nature, авторы предполагают, что младенцы, которые не обращают внимания на глаза других людей в первые 2-6 месяцев жизни, скорее всего, родились с аутизмом. Это, по их мнению, первый признак нарушения развития.

«Аутизм обычно не диагностируется раньше двухлетнего возраста, когда задержки устного и поведенческого развития ребенка становятся очевидными. Это исследование показывает, что дети проявляют явные признаки аутизма в более раннем возрасте, - отметил доктор Томас Инсел (Thomas R. Insel), директор Национального института психического здоровья, - Чем скорее мы сможем распознать признаки аутизма, тем эффективнее смогут быть наши лечебные мероприятия».

Аутизм  представляет собой нарушения развития, которые создают социальные, коммуникационные и поведенческие  проблемы, сообщает CBS News.  

«Дети с рождения предрасположены к зрительному контакту, -рассказал научный соавтор Уоррен Джонс (Warren Jones) из медицинской школы университета Эмери. «Дети чаще смотрят в лицо, и особенно -  в глаза».

Чтобы увидеть, когда дети начинают в упор смотреть в глаза людей, исследователи следили за детьми с момента их рождения до трехлетнего возраста. Были созданы две группы: группа с риском расстройства аутистического спектра (РАС), и группа детей, у которых брат или сестра имеют РАС (группа высокого риска). Когда детям исполнилось три года, большинству из них в группе высокого риска диагностировали аутизм.

Команда отслеживала движение глаз детей, когда они смотрели видео с участием воспитателя. Они записывали процентное соотношение: сколько времени ребенок смотрит в глаза воспитателю, и сколько – на неодушевленные предметы в видео.

Дети с аутизмом переставали фокусировать взгляд на лицах воспитателей, делая это все реже и реже. Когда они достигали 24 месяцев, они смотрели в глаза своим воспитателям в два раза меньше, чем дети без аутизма.

«В будущем, если мы сможем использовать эти технологии для определения ранних признаков социальной инвалидности, мы сможем принять меры и помочь облегчить некоторые из социальных проблем, которые всегда сопровождают аутизм», - отметили исследователи. Они планируют вовлечь детей в более долгосрочные исследования.