Ученые из Института биологических исследований Солка нашли новый тип плюрипотентных стволовых клеток, то есть, клеток, способных превращаться в любой тип ткани. «Спецификация» этих клеток, по словам ученых, зависит от расположения в развивающемся эмбрионе, в отличие от остальных стволовых клеток, которые определяются с функциями в зависимости от стадии развития организма.

«Обнаруженные нами специфические клетки могут обеспечить огромные преимущества в лабораторных исследованиях развития и эволюции болезней, а также могут стать основой новых методов лечения», – сказал ведущий автор работы профессор Хуан Карлос Испизуа Бельмонте (Juan Carlos Izpisua Belmonte).

Исследователи назвали новый тип клеток rsPSC. Расшифровывается как «регион-селективные плюрипотентные стволовые клетки», и в этом названии отображена их зависимость от расположения. Вырастить такие клетки в лаборатории проще, чем обычные человеческие плюрипотентные стволовые клетки, что считается большим преимуществом для крупномасштабного производства таких клеток, необходимого для организации заместительной клеточной терапии и редактирования генов.

Команда Испизуа Бельмонте проанализировала новые клетки и обнаружила у rsPSC особые молекулярные и метаболические характеристики, а также новые эпигенетические подписи. Последние представляют собой химические модификации ДНК, контролирующие, какие именно гены будут «включаться» или «выключаться» на определенном этапе, при этом изменения самой последовательности «букв» ДНК не происходит.

Научная статья ученых была опубликована в журнале Nature.