Европейские ученые из Университета Люксембурга создали 3D-модель нейронов, которые могут помочь в лечении болезни Паркинсона.

Болезнь Паркинсона – на данный момент неизлечимое нейродегенеративное заболевани, при котором в мозге человека со временем утрачиваются важные нейроны, которые производят дофамин в черной субстанции четверохолмия среднего мозга. Потеря этих нейронов является медленным, но пока что необратимым процессом, и никакие имеющиеся лекарства не могут даже на время замедлить его.

Теперь же исследователи вырастили трехмерные модели утрачиваемых клеток. В прошлом у исследователей были технологии выращивания моделей нейронов в клеточных культурах. Однако большинство подобных клеточных культур являются двухмерными, и клетки там растут в чашке Петри.

Теперь же ученые смогли достичь роста нейронов в геле, обеспечивающем значительно более качественную модель натуральной трехмерной среды. Авторы исследования уверены, что эта система способна значительно ускорить поиски терапевтических агентов для лечения болезни Паркинсона, так как она воспроизводит более реалистичную естественную среду жизни нейронов в мозге.

Также эту модель куда дешевле использовать в лабораторных экспериментах. В качестве своего следующего шага исследователи планируют изучить клетки у пациентов с болезнью Паркинсона и проверить возможные активные фармацевтические ингредиенты. Самые многообещающие субстанции затем будут испытаны на мышах.

Обо всем этом ученые рассказывают на страницах журнала Lab on a Chip.